¿Cómo ser educado en inglés?

El idioma inglés es excepcional de varias maneras. No es solamente uno de los idiomas más usados del mundo, sino también uno de los más educados. Cuando uno empieza a estudiar este idioma, a menudo intenta usar las frases simples y poco complicadas. Sin embargo, esto no nos permite hacer caso omiso a la famosa educación inglesa. Y no, no se trata de usar cada dos por tres expresiones como: Please, Thank you, Excuse me.

Expresiones más educadas

El inglés tiene un amplio abanico de expresiones que son más educadas. Muchas de ellas convierten una frase afirmativa en una pregunta. Otras hacen que la petición sea más indirecta y, por lo tanto, más cortés. Por lo menos según los británicos.

Vamos a trabajar con unos ejemplos. Abajo presentamos unas simples frases afirmativas.

Close the window. – Cierra la ventana.

Give me the pen. – Dame el bolígrafo.

Help me. – Ayúdame.

¿Cómo podemos hacer que estas frases sean más educadas? La manera más simple para hacerlo es agregar al inicio de la frase las palabras Can (puedes) o Could (pudieras).

Can you close the window? – ¿Puedes cerrar la ventana?

Could you give me the pen? – ¿Pudieras darme el bolígrafo?

Could you help me? – ¿Pudieras ayudarme?

¡Así suena mucho mejor!

Otro nivel de educación

No obstante, esto no es todo. La verdadera educación británica exige un poco más de finura. Podemos modificar lo que queremos decir con las siguientes expresiones:

Would you (please)? – ¿Podrías?

Would you like to – ¿Te gustaría?

Would you care to – ¿Te importaría?

Would you mind? + verbo con sufijo -ing – ¿Te molestaría?

De esta manera logramos un nivel más alto de educación:

Would you close the window?

Would you like to give me the pen?

Would you mind helping me?

Cortina de humo verbal

Ahora hablemos sobre decir las cosas de manera indirecta. En las islas británicas es muy común usar una cortina de humo. Cuantas más expresiones de duda usamos antes de la pregunta, mejor. Pero no podemos exagerar porque al fin y al cabo no nos entenderán ni los británicos que son unos verdaderos maestros del camuflaje verbal.

La palabra clave en las construcciones de este tipo son wonder (preguntarse) y I wonder if (me pregunto si).

¡Vamos a empezar el juego de la cortesía!

I was wondering if you could close the window.

I was wondering if you could give me the pen.

I was wondering if you could close the window.

¿Sorprendidos? Son solamente unos ejemplos de las capacidades británicas, pero seguramente serán suficientes para que no sean considerados unos bárbaros sin maneras.